Faire face à une crise dans la crise : L'action anticipatoire à l'ère de la Covid-19

Ceci est un extrait de "Dealing with a crisis within a crisis : L'action anticipatoire à l'ère de la Covid-19", une session du 8 décembre 2020 lors de la présentation du Dialogue mondial par le Dr Dirk-Jan Omtzigt, économiste en chef et chef de l'unité de stratégie et d'analyse du financement humanitaire à l'OCHA.

Au Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies(OCHA), nous avons décidé d'appliquer les principes, les leçons et les outils de l'approche anticipative à la crise du COVID :

1. Une information opportune mais imparfaite sur les personnes à risque est préférable à une information parfaite mais tardive sur les personnes dans le besoin, car elle permet d'agir rapidement.

Au tout début de la crise, on ignorait encore beaucoup de choses sur les propriétés du virus. La modélisation épidémiologique commençait à peine, et il faudrait des semaines ou des mois avant que ces modèles ne soient validés. En attendant, nous avons développé un indice plus simple pour identifier les pays à risque de pandémie en combinant un petit nombre d'indicateurs sur la base de la littérature épidémiologique de l'époque, afin de soutenir les décisions qui devaient être prises à ce moment-là. Nous avons identifié les facteurs qui augmentent (i) les risques de transmission - comme la densité de population et les mouvements - (ii) les personnes tombant gravement malades, comme les facteurs démographiques, l'incidence de la pauvreté, l'insécurité alimentaire, la prévalence des comorbidités - maladies cardio-vasculaires et diabète - et (iii) la capacité de réaction comme l'accès aux soins de santé, la capacité institutionnelle et le programme WASH. Construire un indice de risque COVID en classant les pays sur la base de leur risque de pandémie.

2. Les modèles doivent être conçus et adaptés au contexte.

Les scientifiques du LSHTM et de l'Imperial ont fini par développer divers modèles épidémiologiques pour prédire la courbe épidémiologique, mais ceux-ci étaient principalement axés sur les pays de l'OCDE et la modélisation des pays à faible revenu était très limitée. Le Centre for Humanitarian Data, en collaboration avec le laboratoire de physique appliquée de l'Université Johns Hopkins, a développé un modèle sur mesure pour l'Afghanistan, la RDC, le Sud-Soudan, le Soudan, l'Irak et la Somalie, en se basant sur les prémisses suivantes :

• Compte tenu de la nature dynamique de la maladie et de la réponse du gouvernement, les hypothèses du modèle devraient être mises à jour fréquemment. Les projections à court terme, mises à jour régulièrement, sont plus utiles.
• Le nombre d'infections par le virus COVID dans ces pays était et reste largement inférieur à la réalité et les projections devaient en tenir compte.
• Les projections non pas nationales mais infranationales sont essentielles pour éclairer les décisions opérationnelles.
• Bien que le modèle soit complexe, les résultats doivent être présentés d'une manière facilement assimilable par les décideurs.

Ce travail a également contribué à l'explorateur de données COVID-19 sur les opérations humanitaires mondiales, qui constitue une source fiable de données pour les décideurs humanitaires.

3. L'élaboration d'une chronologie de la crise permet de comprendre comment celle-ci se propage en cascade et d'identifier les nœuds d'intervention.

Lorsque nous avons essayé de comprendre comment la crise évoluerait dans le temps, nous avons examiné par exemple l'impact d'Ebola en Sierra Leone en 2014 et nous avons réalisé que l'impact socio-économique secondaire de la crise éclipserait les impacts sur la santé publique - et nous avons vu 495 millions de personnes perdre leur emploi et 150 millions de personnes devraient tomber dans l'extrême pauvreté. Même si un pays n'enregistrait pas une seule infection par le COVID-19, il pourrait être gravement touché par cette crise. Nous avons donc élaboré une chronologie de la crise afin de comprendre les voies de l'impact économique, qui dépendent des éléments suivants

• Les niveaux d'emploi informel :
  Comme ces emplois sont les plus à risque d'être perdus en raison des fermetures alors que les travailleurs manquent de protection sociale et d'accès à des soins de santé de qualité.
  
• La dépendance à l'égard des exportations primaires :
  Par exemple, le pétrole représente la quasi-totalité des exportations du Sud-Soudan, la quasi-totalité des recettes publiques et plus de 40 % de son produit intérieur brut (PIB).
  
• Dépendance à l'égard des envois de fonds :
  Les pertes d'emploi massives parmi les travailleurs migrants ont un impact sur la capacité des gens à envoyer des ressources dans leur pays d'origine, ce qui aura des répercussions sur les économies et les personnes vulnérables qui dépendent fortement des envois de fonds, comme les Tonga, le Sud-Soudan, le Kirghizistan, Haïti, le Honduras, le Tadjikistan et le Népal.
  
• Dépendance à l'égard du tourisme :
  Le tourisme emploie un grand nombre de personnes, en particulier sur les petites îles [comme les Seychelles et Maurice] et représente une part importante de l'économie et des revenus en devises fortes [plus de 25 % des exportations en 2017] en Éthiopie, au Népal, au Rwanda et en Tanzanie.

4. Rien ne se passe sans financement.

Nous pouvons anticiper l'impact primaire et secondaire de la crise du COVID dans les PFR, mais cela nécessite un financement. Nous nous sommes donc concentrés sur le coût de l'inaction en dressant un tableau sombre de la probabilité croissante de conflit, des gains de développement perdus et du capital humain perdu - nous avons compté le coût en dizaines de milliers de milliards et nous avons démontré qu'agir maintenant, au prix de dizaines de milliards, était la chose intelligente à faire. Nous avons récemment élaboré une série de propositions pour que les IFI augmentent leur soutien aux PFR, par le biais de la restructuration de la dette, de l'émission de DTS et de l'effet de levier de leur bilan.

5. Tirer des enseignements :

Nous nous sommes continuellement posé deux questions : a) quelles sont les questions auxquelles nous voudrions connaître la réponse dans 3 à 6 mois ? b) quels enseignements tirons-nous de la réponse au COVID qui nous permettent d'améliorer le système humanitaire en général et notre compréhension de l'action anticipatoire en particulier ? Mark Lowcock, coordinateur des secours d'urgence, a présenté des réflexions lors d'un discours à Brookings sur les retombées du COVID-19 et les défis pour le système humanitaire international. Une chose est claire : le monde a réagi trop lentement à la crise du COVID et cela s'est avéré très coûteux ; espérons que cela puisse servir de catalyseur à l'action anticipatoire.