Simulación del desencadenamiento de inundaciones en Etiopía: Optimización de los protocolos de acciones tempranas

(Esta historia fue publicada por primera vez por 510, Netherlands Red Cross, aquí).

Las inundaciones debidas a las fuertes lluvias continúan en Etiopía, con más de 500.000 personas afectadas y aproximadamente 300.000 desplazadas desde julio de 2020. Analizar el impacto de inundaciones anteriores es la base para prever las posibles repercusiones de sucesos futuros. Cuando fenómenos como las lluvias torrenciales y el desbordamiento de las riberas de los ríos siguen un patrón similar al de los datos históricos, esto puede servir para elaborar previsiones y alertas oportunas. Las previsiones proporcionan una ventana temporal de oportunidad que permite un enfoque proactivo en el que se puede llevar a cabo un Protocolo de Actuación Temprana (PAE) para minimizar el impacto de las inundaciones. Se realizan ejercicios de simulación de este protocolo para descubrir su eficacia y mejorar el proceso global.

Este blog comparte los resultados de la simulación del Protocolo de Acción Temprana ante inundaciones en Etiopía que tuvo lugar del 8 al 12 de marzo de 2021.

Antecedentes del portal Impact Based Forecasting (IBF) y del protocolo de acciones tempranas (EAP)

El portal Impact Based Forecasting (IBF) de510se ha desarrollado para integrar datos y visualizar el impacto que tendrá una inundación. Se ha desarrollado un modelo de activación, que se utiliza en el portal, para determinar a partir de qué umbral debe activarse el Protocolo de Acciones Tempranas (PAE)", explica Aklilu Teklesadik (Director Técnico del Proyecto de 510). El portal permite una respuesta proactiva que mitiga los efectos de los fenómenos meteorológicos peligrosos. El PAE se elabora en colaboración con todas las organizaciones implicadas para decidir qué medidas anticipatorias emprender. Esto incluye, por ejemplo, la evacuación de residentes y ganado, la limpieza de drenajes y el refuerzo de las orillas de los ríos, la distribución de agua potable a las personas evacuadas y la distribución de dinero en efectivo o vales en apoyo de estas acciones anticipadas.

Organizaciones implicadas

El Centro del Clima de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (RCCC) proporcionó apoyo técnico en el desarrollo del EAP. La FICR validó el EAP y proporciona financiación para que la Ethiopian Red Cross Society (ERCS ) lleve a cabo la preparación, el preposicionamiento y las acciones anticipatorias necesarias incluidas en el EAP una vez que se active. El desarrollo del plan de acción para inundaciones y el ejercicio de simulación para ponerlo a prueba forman parte de un programa más amplio denominado Enfoques Innovadores para la Preparación de Respuestas (IARP, por sus siglas en inglés), coordinado por la Cruz Roja Holandesa y su equipo de datos y digital 510 junto con el Centro del Clima de la Cruz Roja y la Media Luna Roja. Se trata de un programa de 5 años de duración que se lleva a cabo en Etiopía, Uganda y Kenia, donde se desarrollan sistemas de alerta temprana/acción temprana junto con las sociedades nacionales de acogida. Las oficinas sectoriales del gobierno local contribuyeron tanto al desarrollo del EAP como al ejercicio de simulación. La Comisión Nacional de Gestión de Riesgos de Desastre (NDRMC), la Agencia Nacional de Meteorología, la Autoridad de Desarrollo de Cuencas, el Ministerio de Agricultura, el Instituto Etíope de Ciencias Espaciales, el World Food Programme (WFP) y UNOCHA también proporcionaron apoyo técnico. La Fundación IKEA financia el IARP.

Simulación del desencadenante de la inundación

Sirak Temesgen (Delegado Regional para la Reducción del Riesgo de Desastres del NLRC), al ser preguntado por el propósito de la simulación del desencadenante de la inundación, explicó: "La simulación del desencadenante de la inundación se llevó a cabo para comprobar los supuestos y ver si el EAP funciona actualmente con la mayor eficacia posible o si hay posibles ajustes que se puedan hacer en el proceso". Continúa diciendo que 'la simulación es necesaria para probar si las acciones tempranas actuales son realmente relevantes para la comunidad'. El Asesor Técnico del Centro del Clima de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, Aderajew Admassu, señala que el simulacro contribuye a la preparación de las comunidades implicadas: 'Mediante la ejecución del simulacro se contribuirá a las labores de desvío de inundaciones ante una amenaza real'.

Actividades sobre el terreno día a día

Día 1 y 2

Alcanzado el nivel de activación, el Portal IBF envió un mensaje automático a la Comisión Nacional de Gestión del Riesgo de Catástrofes (NDRMC). A través del Portal IBF se facilitó un mapa de la zona de intervención, que muestra las áreas en las que se espera que se produzca el suceso. A continuación, se informó al comité de alerta temprana para que realizara un estudio de campo en las zonas que se verían gravemente afectadas. De este modo fue posible contextualizar la información del desencadenante a la realidad sobre el terreno, lo que sirve para determinar las acciones anticipatorias pertinentes. A continuación se redactó una recomendación para todas las partes implicadas.

El mensaje de alerta con las acciones identificadas debía ser transmitido por el NDRMC a la persona de contacto de la Oficina de Seguridad Alimentaria del Distrito. El NRDMC se comunicó con el punto focal de la Oficina de Seguridad Alimentaria del Distrito, compartiendo el mensaje y las acciones anticipadas identificadas. El Comité Distrital de Alerta Temprana especificó las acciones específicas para cada área a nivel de campo y asignó roles para los sectores basándose en el mensaje de alerta del NDRMC. Aquí, el comité identificó el Kebele (nivel de estructura administrativa en Etiopía) expuesto a desastres por inundaciones y estableció una dirección de actividades de acción temprana. A continuación, el Comité de Alerta Temprana del Distrito firmó y la persona de contacto de la Oficina de Seguridad Alimentaria del Distrito envió las acciones tempranas específicas de la zona al administrador del Kebele.

Días 3 y 4

El administrador de Kebele informó al Comité de Alerta Temprana de Kebele sobre el mensaje de alerta recibido y las acciones tempranas contra las inundaciones de la persona de contacto de la Oficina de Seguridad Alimentaria del Distrito, y el comité desarrolló un plan detallado de implementación de acciones tempranas e inmediatamente comenzó a organizar los insumos necesarios para implementar estas actividades de acción temprana en colaboración con las oficinas correspondientes. Para llevar a cabo las acciones tempranas, se necesitaba el apoyo de los proveedores de servicios financieros. Los bancos comerciales no eran una opción y el equipo se puso en contacto con instituciones de microfinanciación de la región. Se establecieron acuerdos entre la ERCS y las instituciones. Los voluntarios de la ERCS iniciaron la sensibilización de la comunidad visitando las comunidades locales mediante altavoces. También se comprobó de nuevo, como parte del protocolo, si se seguía alcanzando el umbral. Tras esta comprobación se pusieron en marcha las Acciones Anticipatorias.

Días 5 y 6

Se movilizó la logística y se reunió el equipo de ejecución. Gracias al apoyo de la Autoridad de la cuenca del río Awash, se envió una excavadora al lugar de la inundación para el mantenimiento de los diques y la limpieza de los canales de drenaje. Los voluntarios ayudaron a colocar sacos de arena y distribuyeron el material de refugio proporcionado y dinero en efectivo a las comunidades locales que se esperaba que se vieran afectadas. Se inició la evacuación de los residentes y el ganado a un lugar elevado y se construyeron refugios temporales en la zona segura. Se transportó agua potable a los habitantes de la zona de evacuación.

¿Qué hemos aprendido del simulacro?

• Si el equipo está bien organizado y se dispone de la logística necesaria, es posible poner en marcha el EAP de inundaciones con 7 días de antelación.
• La experiencia general de los simulacros confirma que el plazo de 7 días es suficiente para realizar intervenciones vitales. No obstante, se detectaron lagunas logísticas que se abordarán y tendrán en cuenta en el próximo simulacro. Se acentuó la necesidad de explorar rápidamente la zona potencialmente afectada una semana antes del suceso.
• El simulacro aumentó la confianza de las principales partes interesadas en las acciones anticipadas. Las partes recibieron la confirmación de que las acciones anticipatorias esbozadas en el EAP eran realmente prácticas para su aplicación operativa.
• Durante el simulacro, es importante no sólo involucrar a los líderes formales de la zona, sino también a los líderes tradicionales/comunitarios. Esto puede generar más confianza a través del proceso de compromiso con las comunidades.
• Asegurarse de que los acuerdos con los proveedores de servicios financieros se establecen con suficiente antelación. El uso de bancos comerciales no es una opción en muchas zonas.
• Aunque se trata de una simulación, las actividades se realizaron de tal manera que contribuyen a reducir el riesgo real de inundación en la zona. Reforzando las riberas débiles del río y también aumentando la capacidad/concienciación y fortaleciendo las relaciones entre todas las organizaciones implicadas y las comunidades locales.
• Los simulacros no sólo sirven para poner a prueba las hipótesis, sino que también pueden generar energía (renovada) y motivación entre las organizaciones implicadas para aplicar el enfoque de Acción Anticipatoria.
• Con plazos de entrega cortos, una combinación de ayuda en metálico y en especie podría ayudar a la comunidad a elegir la acción anticipada que más les interese.
• El proceso de trabajo con 510 ayudó a crear confianza en la utilidad de disponer del conjunto de datos adecuado, ya que permitió el rápido proceso de toma de decisiones.

Papel del 510

La ERCS y 510 colaboraron estrechamente durante toda la simulación. El análisis de los datos corrió a cargo de 510 y fue supervisado por Aklilu Teklesadik (Director Técnico de Proyectos de 510).La experiencia general de trabajar con 510 fue fantástica, Aklilu fue la columna vertebral de todo el proceso", dijo Sirak Temesgen (Delegado Regional de Reducción del Riesgo de Desastres del NLRC). La otra ventaja de trabajar con Aklilu es que conoce Etiopía bastante bien y, por tanto, puede contribuir fácilmente a debatir cuestiones del contexto local", añade.

Próximos pasos

En total se realizarán dos simulacros. La simulación de seguimiento se llevará a cabo en la zona de Itang. Cuando se le pregunta por el motivo de la elección de esta zona, Temesgen explica que "la zona de subsistencia y la cultura son muy diferentes a las de la primera (Amibara). Esta simulación se llevará a cabo con el fin de reunir aquí nuevos aprendizajes potenciales'. 510 seguirá aportando datos y apoyo digital en el próximo simulacro, además de ayudar a incorporar las lecciones aprendidas en este primer simulacro del PAE para inundaciones y aplicar estos conocimientos a otras herramientas de FbA/IbF.