Determinación de las necesidades y oportunidades de las observaciones de la Tierra en la Acción Anticipatoria
Se dice que más vale prevenir que curar. Pero aunque la acción anticipatoria promete reducir las perturbaciones en la vida y los medios de subsistencia de las personas, las oportunidades de aplicar la acción anticipatoria no siempre son fáciles de identificar en la práctica. Incluso cuando se identifica una oportunidad potencial, establecer los rigurosos protocolos necesarios para su adopción puede resultar complicado.
Las tecnologías espaciales y de teledetección pueden ayudar a simplificar, justificar o mejorar los programas de acción anticipatoria, e incluso pueden ofrecer oportunidades para programas adicionales basados en factores desencadenantes que aún no se han tenido en cuenta. Para investigar estos beneficios potenciales, el grupo de trabajo sobre Observaciones de la Tierra para la Acción Anticipatoria (EO4AA) del Anticipation Hub llevó a cabo una evaluación de las necesidades para identificar las oportunidades y lagunas de las observaciones de la Tierra a lo largo del ciclo de la Acción Anticipatoria.
La observación de la Tierra se ha utilizado ampliamente para la acción anticipatoria, por ejemplo para aprovechar las observaciones de las precipitaciones y los productos de predicción numérica del tiempo. A menudo se utilizan como insumos para modelos hidrológicos que proporcionan desencadenantes basados en el caudal o la altura de los ríos; algunos ejemplos son los protocolos de acción temprana (PAE) de la Cruz Roja y la Media Luna Roja para las inundaciones en Bangladesh y Zambia. Además, los datos de observación de la Tierra proporcionan una base para las predicciones de la velocidad del viento utilizadas para los desencadenantes de ciclones, y las predicciones de temperatura y precipitación en los desencadenantes de sequías o los relacionados con El Niño.
La Acción Anticipatoria comprende tres fases principales: (1) desarrollo del EAP; (2) activación e implementación del EAP; y (3) evaluación del EAP. Los datos de observación de la Tierra aportan beneficios significativos a lo largo de todo el proceso del PAE, desde el desarrollo y la evaluación del activador hasta la activación, el seguimiento en tiempo real y la supervisión del éxito de la acción anticipatoria.
- En la fase de desarrollo (1), suele realizarse una evaluación de riesgos que utiliza datos sobre amenazas (por ejemplo, la probabilidad de que se produzca una amenaza en una región), exposición (por ejemplo, el número de casas/hogares que se verán potencialmente afectados) y vulnerabilidad social (por ejemplo, el índice de pobreza). Se desarrolla un desencadenante basado en información histórica sobre las características del peligro y los impactos relacionados.
- Las acciones tempranas también se definen en la fase I. Esto suele hacerse con el apoyo de datos cualitativos, por ejemplo a partir de discusiones de grupos focales con la población objetivo, o de consultas con las partes interesadas, como las entidades gubernamentales.
- Para determinar el umbral a partir del cual el impacto se considera crítico y se activa el plan de acción de emergencia (fase 2), es necesario definir este nivel de impacto basándose en impactos anteriores y/o evaluaciones de daños, y correlacionarlo después con la gravedad del peligro respectivo. Por ejemplo, la Cruz Roja Filipina considera que los impactos de los tifones son "críticos" cuando el impacto previsto de la velocidad del viento sobre las infraestructuras provoca la destrucción de más del 10% de las viviendas en al menos tres municipios.
En el contexto de la puesta en marcha específica de acciones anticipatorias (Fase II), la función principal de los datos de observación de la Tierra puede ser el seguimiento de las condiciones meteorológicas, pero muchos de los requisitos fundamentales para establecer un PAE eficaz pueden beneficiarse sustancialmente de la observación de la Tierra. La calidad de un PAE depende de la evaluación de riesgos en la que se base. Las evaluaciones de riesgos suelen integrar modelos de riesgo, modelos de catástrofes (CAT) y programas de estimación de pérdidas que ofrecen un marco bien establecido para evaluar el riesgo. El paradigma de la modelización proporciona un nuevo conjunto de herramientas con las que mejorar el análisis de riesgos en el marco del EAP, y los modelos pueden utilizar datos de observación de la Tierra para identificar poblaciones en riesgo, establecer la distribución de los edificios, mejorar la estimación del peligro y validar los resultados. Las evaluaciones de riesgo utilizadas en el proceso de desarrollo proporcionan entonces la base para las estimaciones en tiempo real de los impactos potenciales para informar las activaciones. Durante la fase de evaluación (fase 3), la observación de la Tierra puede utilizarse para comprender cómo se reconstruyen las comunidades y, potencialmente, para caracterizar si el acceso a la financiación de la Acción Anticipatoria aumentó la resiliencia de la comunidad.
El grupo de trabajo EO4AA ha identificado varias oportunidades potenciales para integrar la observación de la Tierra en todo el proceso de EAP, desde el desarrollo de la activación hasta el seguimiento y la evaluación. El grupo también ha explorado su posible aplicación a nuevos peligros, el seguimiento de los efectos en cascada y la integración de la ciencia ciudadana. El informe que refleja la evaluación de las necesidades y la identificación de oportunidades para mejorar la futura integración de las observaciones de la Tierra en todo el ciclo del EAP se publicará en abril de 2022.
Imágenes de Google Earth que muestran una zona de Tailandia tras el tsunami de 2004
Estas imágenes -tomadas dos meses, un año y varios años después del tsunami- muestran cómo es posible seguir la restauración posterior a la catástrofe mediante la observación de la Tierra.
Google Earth image of Thailand two months after the tsunami in 2004. © Google Earth
Google Earth image of Thailand one year after the tsunami in 2004. © Google Earth
Google Earth image of Thailand several years after the tsunami in 2004. © Google Earth
Google Earth image of Thailand two months after the tsunami in 2004. © Google Earth
Google Earth image of Thailand one year after the tsunami in 2004. © Google Earth
Google Earth image of Thailand several years after the tsunami in 2004. © Google Earth
Por Karen Dall, Cruz Roja Alemana, y Charles Huyck, ImageCat, Inc.