Uganda actúa en previsión de los efectos máximos de las inundaciones

Mientras las inundaciones siguen afectando a amplias zonas de África Oriental, la Cruz Roja de Uganda ha activado su Protocolo de Acción Temprana (PAE) para Inundaciones. Ha recibido 348.761 francos suizos (395.000 dólares estadounidenses / 362.000 euros) del Fondo de Reserva para el Socorro en Casos de Desastre de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, que se utilizarán para apoyar a 2.383 hogares (unas 11.200 personas) en las zonas que se prevé que serán las más afectadas en todo el país.

Los datos recogidos por la Cruz Roja de Uganda indican que las inundaciones ya han afectado a 25.000 personas. A medida que la región se acerca al punto álgido del actual periodo de El Niño, estas repercusiones podrían agravarse, a menos que se tomen medidas preventivas antes de que se produzcan nuevas lluvias torrenciales. "Hoy [24 de noviembre] he consultado el portal de previsiones de impacto... y la información de activación sigue indicando [inundaciones]", declaró Ntale Emmanuel, punto focal de Acción Anticipatoria de la Cruz Roja de Uganda. "Estoy seguro de que la decisión sensata es actuar".

Actuar con anticipación para ayudar a las comunidades a prepararse para nuevas inundaciones

Ahora se están llevando a cabo una serie de acciones anticipatorias, acordadas de antemano y esbozadas en el EAP, para ayudar a la población a prepararse para estos picos de impacto. Las acciones inmediatas incluyen

• la limpieza de las fuentes de agua y el desarenado de los canales de desagüe que, si se inundan, suponen un riesgo para las comunidades
• concienciación de la comunidad sobre los riesgos previstos
• cartografía comunitaria rápida para determinar los centros de evacuación, las rutas de evacuación y los lugares de espera, así como la ubicación de las reuniones comunitarias.

A continuación se llevarán a cabo otras Acciones Anticipatorias, entre ellas

• ayuda en efectivo y vales para que la gente pueda evacuar las zonas afectadas y comprar artículos domésticos esenciales (en los distritos de Butalejja, Kikuube y Ntoroko)
• kits de refugio, que contienen artículos como lonas, mosquiteras, mantas y tiendas de campaña
• la distribución de pastillas potabilizadoras de agua, jabón y bidones para almacenar y transportar agua limpia.

"Esto es lo que necesitamos", confirma el Dr. Brian Kanaahe, director de reducción del riesgo de desastres de la Cruz Roja de Uganda. "La alerta temprana salva vidas [y] minimiza las pérdidas y los daños".

Los efectos de El Niño

Es muy probable que la gravedad de estas inundaciones esté relacionada con El Niño. El tercer Foro Nacional de Perspectivas Climáticas pronosticó que muchas partes de Uganda sufrirían fuertes lluvias en la temporada de septiembre a diciembre, con una probabilidad del 90% de experimentar el fenómeno de El Niño. Esto coincidía con las previsiones anteriores de los centros de previsión mundiales y regionales, entre ellos el Centro Regional de Aplicación y Predicción del Clima de la IGAD y la Organización Meteorológica Mundial, que también pronosticaron con un 90% de certeza que Uganda, al igual que los demás países de África Oriental, experimentaría precipitaciones por encima de lo normal en este periodo. Esta activación del EAP en Uganda sigue a activaciones recientes similares en Yibuti y Kenia.