Acción Anticipatoria y Protección de la Infancia: Actuar con prontitud para proteger mejor a los niños en situaciones de emergencia

Actuar con prontitud para prevenir los riesgos a corto y largo plazo que amenazan la vida de los niños es un imperativo humanitario. Sin embargo, faltan recursos y servicios para proteger a los niños en situaciones de emergencia. Liberar el potencial de la Acción humanitaria anticipatoria para reducir los riesgos de protección a los que se enfrentan los niños es esencial y debe acelerarse.

Los niños representan una parte importante de la población afectada por las emergencias. También corren un alto riesgo de sufrir violencia, abusos, abandono y explotación.

Las catástrofes relacionadas con el clima y otras crisis humanitarias multiplican las amenazas, exacerbando las vulnerabilidades. Añaden presión a los sistemas de protección, dejando a las familias en situaciones desesperadas y reduciendo las posibilidades de los niños de forjar su propio futuro, como se destaca en el estudio de la FICR "Tenemos que hacerlo mejor".

Sin embargo, la mayoría de las veces no se escucha la voz de los niños.

Rara vez se consulta a los niños sobre sus necesidades, las barreras a las que se enfrentan y las prioridades que identifican para su propia supervivencia, seguridad y desarrollo. De hecho, apenas se les pregunta sobre las soluciones que prevén para abordar los problemas a los que se enfrentan. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños marginados, como los discapacitados, los que trabajan o los que viven en la calle.

Aunque es su derecho y redunda en su interés directo, los niños rara vez tienen voz en las decisiones que les afectan. De ahí que tengan pocas oportunidades de estar bien informados y contribuir a la preparación y respuesta de su comunidad ante las emergencias: "Me gustaría estar preparado, entender lo que hay que hacer", continúa Kim.

Las acciones preventivas pueden tener un impacto crucial a la hora de garantizar los derechos y el interés superior del niño.

Con el fin de mejorar la protección de la infancia en situaciones de emergencia, la FICR, el Centro del Clima de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y el Anticipation Hub, con el apoyo del Área de Responsabilidad de Protección de la Infancia, han elaborado un nuevo informe temático en el que se exploran los vínculos entre la Acción Anticipatoria y la protección de la infancia.

"Necesitamos un enfoque transformador para contrarrestar la falta de atención, de sistemas y la inversión inadecuada en la protección de la infancia" , afirma Jagan Chapagain, Secretario General de la FICR.

Este informe temático subraya la urgencia de dar prioridad a la protección de la infancia en la Acción Anticipatoria, un área todavía muy inexplorada y carente de inversiones.

Por ejemplo, incluir la protección de la infancia y las cuestiones relacionadas con la educación como parte de las acciones anticipatorias, los factores desencadenantes y los indicadores es esencial para satisfacer las necesidades de los niños en situaciones de emergencia.

Además, es necesario fomentar la coordinación entre las autoridades gubernamentales locales, las organizaciones comunitarias y dirigidas por jóvenes, las Naciones Unidas y las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para desarrollar conjuntamente análisis en profundidad de los riesgos y los factores impulsores de la protección de la infancia a nivel local, con el fin de establecer acciones tempranas interinstitucionales pertinentes, e idealmente conjuntas, que puedan ayudar a proteger a los niños y salvaguardar sus derechos y su acceso a los servicios públicos esenciales en todo momento.

"Una sólida coordinación de la Protección de la Infancia es fundamental para garantizar que las acciones específicas de Protección de la Infancia se integren en los enfoques de Acción Anticipatoria. Una coordinación local eficaz permitirá que las acciones clave se acuerden con antelación, se integren en los protocolos y sean aplicadas eficazmente por todos los actores" , detalla Ron Pouwels, Coordinador del Área de Responsabilidad Global de Protección de la Infancia.

Otras acciones cruciales que a menudo se pasan por alto son conocer las leyes locales, garantizar el acceso y la derivación a los servicios de apoyo, establecer vínculos entre la protección de la infancia y los sectores educativo y sanitario, disponer de sistemas internos de salvaguarda de la infancia en la organización y evaluar las respuestas con el liderazgo de los niños.