Sudán: proteger a los civiles y paliar las consecuencias del conflicto y el cambio climático van de la mano

El 11 de mayo de 2023, las Fuerzas Armadas Sudanesas y las Fuerzas de Apoyo Rápido -las dos partes en el actual conflicto de Sudán- firmaron un acuerdo en el que reconocían sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario y de los derechos humanos. En este acuerdo, conocido como Declaración de Compromiso de Jeddah para Proteger a la Población Civil de Sudán (Declaración de Jeddah), esbozaron las normas que, según afirmaron, guiarían su conducta para garantizar la prestación de asistencia humanitaria, servicios esenciales, asistencia sanitaria y enterramientos adecuados.

Estas obligaciones legales existen independientemente de la firma de la Declaración de Jeddah. Sin embargo, el reconocimiento público de estas obligaciones ofrece la oportunidad de demostrar cómo el derecho internacional humanitario -y las disposiciones específicas que se destacaron en la Declaración de Jeddah- no sólo pueden apoyar el respeto a los civiles y la prestación de servicios esenciales, sino también hacer frente a las consecuencias duales del cambio climático y los conflictos. Respetando el derecho internacional humanitario, las partes en conflicto pueden facilitar la adopción de medidas anticipatorias ante posibles perturbaciones y catástrofes climáticas para minimizar las repercusiones de tales acontecimientos, incluso en medio de un contexto humanitario ya de por sí complejo.

Derecho internacional humanitario, Acción Anticipatoria y Declaración de Jeddah

La Declaración de Jeddah puede desglosarse en cuatro categorías generales en torno a: (1) el acceso humanitario; (2) la protección de la misión médica; (3) la protección de los civiles en movimiento; y (4) la reducción de los daños a los civiles. A través de la lente de la acción anticipatoria, podemos ver cómo el respeto de estas normas del derecho internacional humanitario también puede ayudar a reducir los impactos de los riesgos climáticos.

1. Acceso humanitario

La Declaración de Jeddah destaca las disposiciones clave del derecho internacional humanitario sobre la importancia de proteger y facilitar la asistencia y el acceso humanitarios en Sudán. El acceso humanitario es esencial no sólo para facilitar la tan necesaria y vital asistencia a las personas afectadas por el conflicto, sino también para apoyar y actuar en casos de desastres o choques climáticos.

Las organizaciones humanitarias son esenciales para reducir el impacto de los fenómenos climáticos extremos mediante la acción anticipatoria, por ejemplo distribuyendo provisiones, aplicando medidas de protección y apoyando las evacuaciones. Esto es especialmente cierto cuando las organizaciones humanitarias son las primeras en responder en contextos de conflicto, como en Sudán. Si las partes en conflicto facilitan y protegen a las organizaciones humanitarias, éstas pueden seguir operando en caso de inundaciones, sequías u otros fenómenos extremos, reduciendo los impactos de éstos sobre una población afectada por el conflicto.

2. Proteger la misión médica

La Declaración de Jeddah refleja la protección de las instalaciones sanitarias y del personal sanitario, tal y como establece el derecho internacional humanitario. Incluye compromisos para respetar y proteger los hospitales, el transporte sanitario y el personal médico. Esto es importante, ya que la combinación de conflictos armados y cambio climático crea presiones agravadas sobre la asistencia sanitaria ante múltiples riesgos. Los conflictos armados suelen aumentar la demanda de atención médica de urgencia y reducir la capacidad de los centros sanitarios. Al mismo tiempo, las perturbaciones climáticas imponen exigencias adicionales a la asistencia sanitaria, y el cambio climático expone cada vez más a la población a peligros y fenómenos extremos más graves.

En Sudán, las temperaturas extremas son un riesgo creciente debido al cambio climático, y se prevé que Jartum sea una de las cinco ciudades africanas más expuestas a calores mortales. Esto puede suponer una grave emergencia para la salud pública. Garantizar el respeto y la protección de la misión médica reduce las presiones relacionadas con el conflicto sobre los sistemas sanitarios (por ejemplo, la escasez de medicamentos y suministros médicos). Esto permitiría al sistema sanitario sudanés prepararse y responder a los impactos sanitarios previstos relacionados con el clima, como los causados por las temperaturas extremas.

3. Proteger a los civiles en movimiento

La Declaración de Jeddah establece la obligación de las partes de proteger a los civiles de los efectos de las hostilidades, con especial atención al desplazamiento seguro de los civiles. El derecho internacional humanitario exige que se proteja a los civiles de los efectos de las hostilidades, incluso mientras se desplazan. Estas normas también permiten que las personas y las comunidades se pongan a salvo en caso de catástrofes relacionadas con el clima durante los conflictos armados. Por ejemplo, si un sistema de alerta temprana ha pronosticado inundaciones, esto podría desencadenar acciones para trasladar a los civiles fuera de las zonas expuestas a inundaciones.

En tiempos de conflicto armado, es imperativo que los civiles no se expongan a más daños por las hostilidades cuando busquen ponerse a salvo de un desastre relacionado con el clima. En Sudán existe un alto riesgo de inundaciones, incluso en las zonas que rodean los estados de Jartum, Al Jazirah y Nilo Blanco. En los lugares donde ha habido un alto nivel de hostilidades, existe un riesgo claro y superpuesto tanto de conflicto como de inundaciones. Garantizar la protección de la población civil mientras se desplaza puede apoyar la puesta en marcha de acciones anticipatorias a las inundaciones, como permitir que las comunidades lleguen de forma segura a tierra firme.

4. Reducir los daños a la población civil

La Declaración de Jeddah pone de relieve importantes obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario para minimizar la exposición a los riesgos climáticos mediante la protección de civiles y bienes de carácter civil. Las disposiciones de este acuerdo incluyen minimizar los daños incidentales desproporcionados a los civiles, salvaguardar los objetos indispensables para la supervivencia de los civiles (por ejemplo, alimentos, zonas agrícolas, instalaciones de agua potable) y respetar y proteger los bienes de carácter civil (por ejemplo, infraestructuras civiles, entorno natural, medios de transporte).

La protección de las infraestructuras civiles es esencial para paliar los riesgos compuestos de clima y conflicto. Por ejemplo, las previsiones meteorológicas y climáticas proporcionan la base para la acción anticipatoria, al indicar la probabilidad y los impactos previstos de los fenómenos extremos y desencadenar acciones tempranas en respuesta. La infraestructura meteorológica es fundamental para este proceso y la protección de este tipo de infraestructura civil puede garantizar la predicción de posibles catástrofes y perturbaciones relacionadas con el clima, incluso durante un conflicto. Esto, a su vez, permite que los gobiernos y las comunidades compartan y utilicen la información para minimizar los daños antes de que se produzcan fenómenos extremos.

Una última reflexión...

A medida que se intensifican los efectos del cambio climático, urge utilizar todas las herramientas disponibles para minimizar sus consecuencias. Esto es especialmente cierto en lugares como Sudán, donde la población sufre crisis agravadas, incluidos los conflictos armados. El derecho internacional humanitario es una de esas herramientas, y el respeto de estas normas reduce las repercusiones de los conflictos armados sobre la población civil, así como las consecuencias agravadas de los conflictos y los riesgos climáticos. Respetando las obligaciones destacadas en la Declaración de Jeddah, las partes en conflicto en Sudán pueden ayudar a minimizar las consecuencias tanto del conflicto como de los riesgos climáticos.

Jartum, orfanato de Mygoma. El CICR evacua a 300 niños de una zona de riesgo a la ciudad de Wad Madani. © Ali Ahmed Ali Ahmed / CICR.