La Media Luna Roja Somalí se prepara para actuar ante las inundaciones provocadas por El Niño

El Niño suele provocar un aumento de las temperaturas de la superficie marina en el Océano Pacífico tropical, lo que a su vez afecta a los patrones meteorológicos a escala mundial. En Somalia y la región circundante, se espera que esto traiga lluvias significativas durante la estación Deyr (octubre a diciembre) en 2023. Esto aumentará el riesgo de inundaciones en algunas zonas, lo que puede provocar desplazamientos, la pérdida de infraestructuras y la propagación de enfermedades transmitidas por el agua. Todos estos impactos agravan la vulnerabilidad de la población del país.

Somalia ya ha sufrido en el pasado los efectos de El Niño. En 2020, las inundaciones repentinas afectaron a más de 300.000 personas, mientras que las inundaciones causadas por dos días de fuertes lluvias en 2012 provocaron el desplazamiento de cientos de familias en las regiones de Sahil y Togdheer, con casas destruidas y muchas hectáreas de cultivos arrasadas. Además, las inundaciones suelen contaminar las masas de agua, lo que provoca brotes de enfermedades que afectan no sólo a los seres humanos, sino también al ganado del que dependen los pastores.

Actuar en previsión de mayores impactos

Muchas comunidades de Somalia ya están sufriendo, debido a una prolongada sequía que duró 5 temporadas consecutivas y fue la peor en 40 años; esto diezmó tanto el ganado como los cultivos, llevando a varias regiones al borde de la hambruna.

La Media Luna Roja Somalí pretende evitar más pérdidas entre las comunidades de riesgo actuando antes de las inundaciones previstas. Con el apoyo de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) y de la Cruz Roja Alemana, ha solicitado apoyo del Fondo de Reserva para la Respuesta a Desastres (DREF) para Crisis Inminentes, que permite a las Sociedades Nacionales acceder a financiación antes de los desastres previstos. La Media Luna Roja Somalí se está preparando para asistir a 25.000 personas en Somalilandia y Puntlandia, tanto en zonas rurales como urbanas.

En las regiones de Berbera y Togdeer, en Somalilandia, se alcanzó el umbral crítico de 80 mm de precipitaciones, previsto en el pronóstico semanal del IGAD Climate Predictions and Applications Centre (ICPAC). La Media Luna Roja Somalí empezó a poner en marcha actividades de preparación que ahora permitirán la rápida ejecución de acciones tempranas. Por ejemplo, se adquirieron Aquatabs (para la purificación del agua) para que estén listos para su distribución. Un equipo de 15 personas también impartió formación de refresco a 500 voluntarios para que estén preparados para concienciar sobre el agua, el saneamiento y la salud (WASH) y las enfermedades transmitidas por el agua.

Como parte de este DREF para Crisis Inminente, se priorizaron las siguientes acciones tempranas para reducir el riesgo de las comunidades de verse afectadas por las inundaciones pronosticadas.

Alertas tempranas para las comunidades afectadas

• Activación de procedimientos comunitarios de alerta temprana para llegar al mayor número posible de personas.
• Comunicación de riesgos mediante material informativo y educativo. con el apoyo de voluntarios y de los medios de comunicación de masas

Promoción del agua, el saneamiento y la higiene

• Sensibilización sobre el agua, el saneamiento y la higiene para prevenir las enfermedades transmitidas por el agua
• Distribución de Aquatabs para el tratamiento del agua, incluyendo demostraciones de su uso

Refugio, vivienda y asentamientos

• Ayuda a las familias para la evacuación
• Apoyo de los gobiernos locales para establecer centros de evacuación, de modo que la gente sepa a dónde evacuar y disponga de un espacio seguro
• Distribución de bolsas de plástico para proteger los bienes familiares, como documentos importantes.

Trabajar con los socios para un enfoque coordinado

Además de impartir cursos de actualización, el personal de la Media Luna Roja Somalí también está actualizando los mapas de riesgo, preposicionando artículos para su distribución y difundiendo alertas tempranas a nivel comunitario. La Sociedad Nacional también está colaborando con otras instituciones, por ejemplo, con los órganos de gobierno local para preparar centros y zonas de evacuación. Además, ha activado su equipo nacional de respuesta a desastres, formado por personal capacitado y voluntarios listos para ser desplegados en caso de emergencia o desastre.

A nivel nacional, la Media Luna Roja Somalí se coordina con el Ministerio de Desarrollo Agrícola, la Autoridad Nacional de Preparación para Desastres y Reserva de Alimentos de Somalilandia, el Ministerio de Asuntos Humanitarios y Gestión de Desastres de Puntlandia, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, y el proyecto de Gestión de la Información sobre el Agua y la Tierra de Somalia, así como con el ICPAC para supervisar las condiciones meteorológicas y las previsiones.

Lecciones para el futuro

Es la primera vez que la Media Luna Roja Somalí utiliza la financiación del DREF de forma anticipada. Por lo tanto, es una oportunidad de aprendizaje en tiempo real para generar experiencia y conocimientos para futuras crisis, y para desarrollar planes de contingencia que permitan que las actividades sean más anticipatorias (y menos reactivas), y así proteger mejor las vidas y los medios de subsistencia de las personas más vulnerables antes de que se produzcan los desastres. También está ultimando su Protocolo de Acciones Tempranas para la Sequía, con el fin de proteger en el futuro a la población de los efectos de este peligro, como las pérdidas de ganado.