Acción Anticipatoria con refugiados y otras personas desplazadas: ¿qué hay que tener en cuenta?

El desplazamiento global va en aumento. En la actualidad, 1 de cada 78 personas en el mundo está desplazada. Aunque muchos de los 100 millones de desplazados en el mundo han huido debido a conflictos, se calcula que entre 2010 y 19 se desplazaron 23,1 millones de personas debido a fenómenos meteorológicos, y se prevé que esta tendencia continúe.

Aunque algunos estudios han analizado el papel de la Acción Anticipatoria en la prevención de los denominados desplazamientos por catástrofes, incluidos los retos que plantea, muy pocas iniciativas de Acción Anticipatoria se centran directamente en las poblaciones desplazadas. Y ello a pesar del potencial -y la necesidad- de la Acción Anticipatoria con estas poblaciones, tanto en entornos urbanos como en campamentos. Incluso cuando las personas se han alejado de una catástrofe concreta, a menudo siguen siendo vulnerables a otras.

Según el Observatorio de los Desplazamientos Internos, "el crecimiento urbano poco o nada planificado y la construcción deficiente en zonas propensas a las catástrofes aumentan el riesgo de desplazamiento por catástrofes. Regularmente se producen nuevos desplazamientos en asentamientos informales densamente poblados en llanuras aluviales, laderas empinadas y costas expuestas a ciclones en las ciudades". Los campamentos de refugiados y desplazados internos suelen situarse en zonas de los países expuestas a peligros, lo que ilustra aún más el riesgo de catástrofes climáticas para los desplazados. Uno de los muchos ejemplos está en Bangladesh, donde los refugiados rohingya se enfrentan regularmente a inundaciones repentinas y corrimientos de tierra en el campo de refugiados de Cox's Bazar, así como a monzones, ciclones y mareas de tempestad en la muy conflictiva isla de Bhasan Char.

Contabilizar el trauma entre los refugiados y las poblaciones desplazadas

Al mismo tiempo que experimentan una mayor exposición a los peligros, los refugiados son una población con altos índices de trauma. Cualquier acción dirigida a ellos, incluida la acción Anticipatoria, debe tener esto en cuenta. El trauma se define en términos generales como una respuesta emocional a experiencias que superan nuestra capacidad de respuesta o de afrontamiento. (Es igualmente importante señalar que el trauma y la resiliencia pueden, y a menudo lo hacen, ir de la mano). Las estadísticas sobre el trauma entre los refugiados varían, desde el 20% que padece trastorno de estrés postraumático hasta el 75% en algunas poblaciones.

Como me dijo un responsable de una organización de refugiados de Kampala (Uganda): "[En las respuestas a los refugiados] a menudo no se reconoce realmente por qué la gente se convirtió en refugiada en primer lugar... No todos, pero muchos se marcharon después de haber sufrido graves daños -se marcharon después de que llegaran los soldados, los violaran, mataran a sus familias-, así que en realidad se marcharon demasiado tarde... sin embargo, el sistema humanitario sigue tratándolos como si simplemente hubieran huido sin haber sufrido daños antes".

Dada la probable alta prevalencia de traumas, así como de problemas físicos, en muchas poblaciones de refugiados, es imperativo que cualquier acción anticipatoria los tenga en cuenta.

Un enfoque de la Acción Anticipatoria basado en el trauma

Aunque el papel del trauma rara vez se tiene en cuenta explícitamente en la acción anticipatoria, los profesionales pueden basarse en los enfoques de la psicología y la salud para adaptar mejor sus intervenciones. Aunque los diferentes campos o escuelas de pensamiento pueden tener diferentes componentes de la práctica informada por el trauma, hay múltiples principios básicos que se solapan. Entre los componentes clave relevantes para la Acción Anticipatoria para poblaciones desplazadas se incluyen los siguientes:

• Seguridad: Los beneficiarios, así como el personal, se sienten física y psicológicamente seguros.
• Confianza/transparencia: Las decisiones se toman con transparencia y con el objetivo de desarrollar y mantener la confianza.
• Apoyo entre iguales: Las personas con pasados o experiencias compartidas forman parte de la prestación de servicios y ayudan a informar sobre el despliegue de la asistencia o los programas.
• Colaboración/mutualidad: Se hace hincapié en compartir las competencias y la toma de decisiones con el fin de nivelar las diferencias de poder entre el personal y los beneficiarios.
• Empoderamiento/elección : Se reconocen y aprovechan los puntos fuertes y las preferencias de los beneficiarios.
  • Por ejemplo, esto podría implicar la identificación de las necesidades y preferencias de la comunidad antes de desarrollar un protocolo de acción anticipatoria; esto puede lograrse mediante entrevistas con los miembros de la comunidad sobre diferentes temas, como la mejor manera de contactar con ellos, o las formas apropiadas de reunir a la gente en refugios de evacuación o autobuses refrigerantes.
• Cuestiones culturales, históricas y de género: Se reconocen y abordan los traumas históricos y los prejuicios y la marginación actuales.

A la hora de emprender una Acción Anticipatoria con los refugiados y otras poblaciones desplazadas -y, de hecho, también con otras poblaciones-, un enfoque que tenga en cuenta los traumas podría incluir los siguientes elementos:

• Campañas de comunicación dirigidas a los refugiados, distintas de las dirigidas a las poblaciones de acogida (por ejemplo, en términos de idioma y medio). Basarse en investigaciones existentes que identifiquen formas eficaces de comunicarse con las poblaciones de refugiados. Las asociaciones con agentes que ya trabajan con refugiados también pueden identificar los canales de comunicación existentes, que pueden aprovecharse; un ejemplo es el trabajo de la Agencia de la ONU para los Refugiados para aumentar la comunicación bidireccional con los refugiados en movimiento.
• Ganar confianza para contrarrestar la posible desconfianza hacia las figuras de autoridad. Esto podría lograrse en parte mediante el apoyo entre iguales, en el que compañeros refugiados formados difunden información. El empoderamiento y la capacidad de elección también podrían fomentarse mediante la información sobre los peligros y la identificación de elementos de anticipación (por ejemplo, la ubicación de los refugios de evacuación) que se discuten con los miembros de la comunidad por adelantado. Este tipo de actividades puede conducir a una mayor adopción de medidas, ya que las advertencias repentinas irían acompañadas de información y conocimientos previos.
• Fomentar el apoyo psicosocial antes y durante los fenómenos extremos. Los refugios frigoríficos abarrotados, el pánico entre los miembros de la población y lo extremo de un fenómeno meteorológico como una inundación repentina o un ciclón pueden inducir recuerdos o síntomas traumáticos. Estos son estresantes para todas las personas, independientemente de su historial traumático. Trabajar con los líderes religiosos locales o formar a los trabajadores comunitarios en apoyo psicosocial, haciendo hincapié en el apoyo culturalmente apropiado, son formas de abordar los sentimientos y las reacciones que pueden impedir la acción anticipatoria. Dada la alta prevalencia de traumas en muchas poblaciones de refugiados, el apoyo psicosocial debería ser un elemento clave de la asistencia anticipatoria a las personas desplazadas.

Conclusiones

En la actualidad, los refugiados y otras personas desplazadas quedan fuera de la conversación sobre la acción anticipatoria, mientras que la propia acción anticipatoria es un concepto nuevo para muchos profesionales de los refugiados. A medida que aumentan los riesgos climáticos y los desplazamientos globales, es imperativo considerar cómo la Acción Anticipatoria puede ser más eficaz para las personas desplazadas. A medida que se desarrollan proyectos piloto de acción anticipatoria para personas desplazadas, un enfoque basado en el trauma presenta un camino prometedor para ayudar a estas poblaciones antes de que se produzcan fenómenos meteorológicos extremos y catástrofes climáticas.